Conseils pour voyager en sécurité au Mexique

Chaque année, des millions de gens mettent le cap sur le Mexique pour une escapade exaltante, relaxante et abordable. Toutefois, les touristes ne devraient pas laisser l’ambiance débonnaire du pays les conforter dans un faux sentiment de sécurité, car la sûreté peut être très préoccupante dans certaines régions du pays. Peu importe où vous voyagez, il est conseillé de garder un profil bas et de rechercher soigneusement vos destinations et vos préparatifs de voyage.

Crime violent

La violence des gangs liées au trafic de la drogue peut être un problème, particulièrement dans les zones proches de la frontière américano-mexicaine. Des touristes ont parfois été blessés par des tirs croisés lors de fusillades, lesquelles peuvent se produire en plein jour. Alors que les crimes violents ne sont pas répandus au Mexique, il est fortement conseillé de vérifier le site du gouvernement du Canada pour prendre connaissance des avertissements aux voyageurs et, une fois en voyage, de surveiller les renseignements relayés par les médias locaux au sujet de la région que vous visitez. Les métros des grandes villes peuvent devenir bondés à l’heure de pointe. Certaines stations emploient même des « pousseurs » dont la tâche principale est de s’assurer que les gens embarquent dans les wagons et n’encombrent pas les portes. Dans ces cas-là, la notion de bulle personnelle est absente et les voleurs à la tire peuvent s’en donner à cœur joie. Restez également à l’affût des Chikan, mot japonais qui désigne une personne qui tripote les femmes dans les trains remplis.

Délit mineur

Rien ne crie plus « touriste » que quelqu’un en shorts et en sandales se promenant avec son appareil photo autour du cou. Le seul fait de ressortir de la foule peut faire de vous une cible pour les voleurs, alors évitez de porter des montres et des bijoux coûteux lors de vos visites. Évitez de sortir votre iPad ou votre iPhone et assurez-vous d’être très discret avec votre argent. Les voleurs à la tire opèrent souvent dans les transports publics, donc gardez vos sacs devant vous quand vous êtes dans l’autobus ou le train et cachez vos autres effets personnels dans vos poches dissimulées près de votre corps.

Enlèvements et extorsion

Les enlèvements en échange d’une rançon font partie de la criminalité rampante au Mexique, et les touristes « riches » sont souvent visés. Dans la plupart des cas, la victime est libérée une fois la rançon payée. Des enlèvements « express » et « virtuels » ont aussi lieu. On parle d’enlèvement express lorsqu’une victime est détenue et contrainte (sous menace de violence) de retirer de l’argent d’une série de guichets automatiques. Un enlèvement virtuel n’est pas réellement un enlèvement. Les criminels obtiennent les renseignements personnels de leur victime (par exemple, en surveillant les hôtels et en soudoyant le personnel) puis ils l’appellent et prétendent qu’un de leurs proches est détenu et demandent une rançon. En réalité, le compagnon de voyage de la victime peut simplement être sorti faire du magasinage ou visiter des sites touristiques.

Prenez garde aux faux taxis. Le chauffeur vous demandera un tarif beaucoup trop élevé et pourrait même vous voler. Ne hélez pas un taxi sur la rue. Demandez plutôt à la réception de votre hôtel de vous appeler un taxi ou louez une voiture pour toutes les excursions d’une journée que vous souhaitez faire. Les taxis mexicains autorisés arborent habituellement les couleurs or et marron. La majorité des habitants locaux sont gentils, mais résistez à la tentation de faire de l’auto-stop. De plus, n’embarquez pas avec des gens que vous ne connaissez pas. Les risques de vol, d’enlèvement ou d’agression sont bien réels.

L’état des routes peut rendre la conduite périlleuse, alors soyez prudent en tout temps et évitez de conduire la nuit. Les routes principales et les routes privées (avec péage) sont généralement bien entretenues, mais d’autres routes peuvent avoir d’énormes nids de poule, des accotements abaissés et des dos d’âne qui ont davantage l’allure de petites montagnes. Prenez des précautions contre les détournements de voiture et le brigandage. Si possible, utilisez les routes à péage (cuota) plutôt que les routes gratuites (libre) qui sont moins sûres. Conduisez avec les portières verrouillées et les fenêtres remontées et gardez une bonne distance avec les voitures autour de vous pour éviter d’être encerclé.

Les touristes plaisantent souvent au sujet de la « revanche de Montezuma ». En effet, l’eau du réseau d’aqueduc et la nourriture locale sont reconnues pour causer la diarrhée et autre inconfort. Privilégiez l’eau embouteillée et prenez garde aux plats préparés avec l’eau du robinet comme la glace et les salades. Les vendeurs de bouffe de rue sont légion, et si vous êtes incapables de leur résister, misez sur les aliments très chauds. Les produits laitiers peuvent aussi être problématiques, car tous ne sont pas pasteurisés.

Le Mexique a beau posséder un système de soins de santé national, veillez à ce que votre assurance voyage couvre les urgences médicales. Sans assurance, vous pourriez devoir régler votre traitement sur-le-champ. Les hôpitaux et cliniques du Mexique offrent des soins de qualité, mais n’ont pas tous des employés qui parlent anglais ou français. Sachez aussi que la qualité et la disponibilité des services médicaux sont de moindre qualité loin des grands centres urbains.

Dans certaines régions d’Amérique centrale et du Mexique, certains insectes sont porteurs et propagent des maladies comme la trypanosomiase américaine (maladie de Chagas), la fièvre chikungunya, la dengue, la leishmaniose, le paludisme, l’onchocercose (cécité des rivières), le virus du Nil occidental et le virus Zika. On recommande aux voyageurs de prendre des précautions contre les piqûres.

Le Mexique est en proie à quelques catastrophes naturelles pouvant contrecarrer les préparatifs de voyage et parfois même blesser les voyageurs. Les ouragans surviennent souvent de juin à novembre et peuvent causer la fermeture des infrastructures et des aéroports locaux. La majorité du territoire mexicain est sujet aux tremblements de terre, principalement les villes d’Oaxaca et du Guerrero. Consultez les avis météorologiques avant de voyager et si une catastrophe survient, respectez les directives des autorités locales.

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